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Hola, amigos,
Aquel irreverente clon de Bruce Lee (Operación dragón, Enter the Dragon, 1973) que se atrevió a trabajar de doble del Pequeño Dragón en Juego con la muerte (Game of Death, 1972/1978) responde al nombre de Kim Tai Chong (aunque fue conocido también como Tung Long). Nacido en Corea del Sur en 1943, en el seno de una familia de clase acomodada, que le permitió recibir clases de Taekwondo desde una temprana edad. El director y fundador de la productora Seasonal Films, Ng See Yuen (La serpiente a la sombra del águila, Snake in the Eagle´s Shadow, 1978) conoció a Chong en uno de sus viajes a Seúl, donde impartía el arte marcial coreano por excelencia en su propio dojang. Con la ayuda de un intérprete, Yuen convenció al instructor de Taekwondo para que viajase a Hong Kong, haciéndole la promesa de que trabajaría en alguna película de serie A, pues su físico le recordaba vagamente al Pequeño Dragón.

Kim Tai Chong jamás pensó que el mismísimo Sammo Hung (Warriors Two, 1978) lo seleccionaría en un casting para completar el metraje del proyecto inconcluso de Bruce Lee, que dirigiría Robert Clouse (La furia de Chicago, The Big Brawl, 1980) para Golden Harvest. De hecho, Hung preparó las coreografías de Chong, mostrándole la forma correcta de imitar a Lee, aunque el proceso fue lentísimo, debido a los problemas de idioma; Chong no sabía hablar inglés ni cantonés.



El relativo éxito de la película convenció a Raymond Chow (El chino, The Young Master, 1980), propietario de Golden Harvest que Kim debía protagonizar su propia película, que no sería otra que El último combate (Tower of Death, 1979), producción que aprovechaba imágenes de archivo de Bruce Lee para pergueñar una historia endeble en la cual el héroe debe investigar la muerte de su hermano (Bruce Lee) a manos de un maestro de AA.MM. (Hwang Jang Lee, El mono borracho en el ojo del tigre, Drunken Master, 1978). El fracaso comercial de la presunta secuela de Juego con la muerte obligó a Chong a viajar a Corea del Sur. Allí sería nuevamente tentado para imitar a Bruce Lee en Jackie y Bruce al rescate (Jackie And Bruce To The Rescue, 1982), que condenó al coreano al más absoluto de los anonimatos.

(continuará...)

Saludos,

Loup

(continuación...)

Pero fue nuevamente Ng See Yuen quien rescato del ostracismo artístico a Kim Tai Chong, al convencer a Corey Yuen Kwai (So Close, 2002) de que le ofreciese el papel de espíritu de Bruce Lee en una película que iba a rodar en Los Angeles con jóvenes promesas del cine marcial -entre ellas un desconocido Jean Claude Van Damme (Aguila negra, Black Eagle, 1991)- con objeto de tantear el mercado cinematográfico estadounidense para posteriores producciones. Chong llegó al plató de rodaje con una actitud humilde, dada su desconocimiento del inglés, por lo que fue necesario un intérpreta para rodar las escenas en las cuales explica a Kurt McKinney (Sworn to Vengeance, 1993) los secretos del Jeet Kune Do. Cabe destacar que McKinney y él congeniaron rápidamente, pues el chico estadounidense, pese a sus conocimientos de Kárate-Do y Full Contact, decidió aprender Wing Chun con el coreógrafo del filme (Meng Hoi, Brandon Lee. La leyenda continúa, Legacy of Rage, 1986) para encajar mejor en el papel. En esas clases particulares siempre coincidía con Chong, que lo animaba una y otra vez a mejorar sus técnicas en beneficio de la película.



Tras la experiencia en el cine estadounidense, Kim Tai Chong regresó a su país para constituir diversas empresas. La última vez que se le vio en un evento relacionado con el mundo del espectáculo fue en el 12th Puchon International Fantastic Film Festival.

Saludos,

Loup