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Como muchos observadores que han sido ajenos a la experiencia de un estudio y práctica profunda, ven el Kata como el Arte en sí mismo en lugar de verlo como una herramienta de enseñanza muy sofisticada que es, sólo, la representación más superficial de los conceptos que conforman el núcleo del Arte. El Kata , en su errónea interpretación “ES” el Arte.

Es como el típico error por el cual se asume que un Diccionario es la representación completa de un idioma.

Desafortunadamente numerosas tradiciones antiguas en Japón, sin ninguna intención, refuerzan esta interpretación errónea poniendo demasiado énfasis en el Kata.

Habitualmente en estas escuelas se han perdido núcleos de elementos significativos y conocimientos concretos con el paso del tiempo, dejando tras de sí el Omote o caparazón exterior del Kata.

Sin nada más que el Kata estas escuelas habitualmente reinterpretan su Mokuroku (repertorio técnico), haciendo del Kata la fuerza primordial de la Ryu.

Cuando esto sucede la Ryu inevitablemente degenera en una danza simplista donde el Ura y las aplicaciones del Kata pasan a ser un aspecto secundario. Estas tradiciones están, de una manera efectiva, “muertas”.

Son como esqueletos intentando representar el total de una persona.

Antes ha comentado algo que me parece de mucha importancia. Ha dicho que la escuela original de Shindo Yoshin-ryu es más correctamente un sogo bujutsu (sistema marcial global) que un jujutsu porque incluye instrucción de armas en su curriculum. ¿Querría hablarnos de las razones históricas para la eliminación de una gran parte de esos antiguos sistemas marciales, y de los pros y los contras de practicar las especializadas artes marciales modernas?

La idea moderna de que los antiguos jujutsu eran artes sin armas similares al judo no es correcta. En realidad hay muchas variedades de jujutsu que son muy diferentes en su esencia. El jujutsu más antiguo ha sido conocido como yawara, kumiuchi, kogosoku, hakuda, koppo, etc. La mayoría de estas artes son auténticos koryu (escuelas marciales clásicas) y se concibieron para su uso en el campo de batalla contra soldados equipados con armadura. La mayoría de estos sistemas no eran muy complejos, puesto que era enseñados en poco tiempo a ashigaru (soldados de a pie) e incluían armas sencillas. Algunos de los sistemas más complejos incluían técnicas avanzadas y armas, tales como kusarigama (hoz y cadena), tanto (cuchillo) o incluso kodachi (espada corta). Fueron desarrollados para que un samurai con armas y armadura ligeras pudiera enfrentarse con éxito a oponentes con equipamiento superior.

Durante el período Edo el jujutsu cambió, debido al prolongado período de paz. Para adaptarse a la nueva realidad de un entorno sin armadura los sistemas antiguos cambiaron al tiempo que se fundaban otros nuevos. Estas escuelas seguían incluyendo mucha práctica con armas, puesto que los principios y técnicas básicas con armas seguían siendo el núcleo de los sistemas marciales. Sin embargo, ciertas armas empezaron a caer en desuso a medida que otras iban ganado favor debido a las nuevas circunstancias. El fin de la guerra con armaduras vio el declive del uso del nagamaki (alabarda de hoja larga), yari (lanza) y otras armas.

Se potenció el uso de armas tales como el jutte (porra), tessen (abanico de hierro), sode garami (atrapamangas), tanto y jo. Los cambios en las técnicas con armas, que constituían el núcleo de un arte, afectaron a la aplicación de las técnicas sin armas. Con el tiempo, las técnicas sin armas desarrollaron un aire propio debido a la popularidad de las competiciones sin armas. Esto marcó el inicio del jujutsu tipo judo y el fin de muchas tradiciones clásicas. Con el cambio de siglo, muchas escuelas empezaron a dejar de Iaido la mayor parte del curriculum de armas, en favor del combate sin armas. La popularidad del judo, fundado por el Profesor Jigoro Kano, forzó un cambio aún mayor en muchas de las antiguas escuelas de jujutsu.

El por qué de esto es un poco misterioso, porque la verdadera innovación del judo no se hallaba tanto en el campo de la técnica, como en la metodología didáctica.

El Judo adoptó un enfoque más científico para la enseñanza y la explicación de las técnicas físicas. Las escuelas más antiguas de jujutsu seguían utilizando explicaciones místicas, usando el ki y otros conceptos similares.

Las explicaciones científicas atrajeron a un mayor público al parecerles más modernas y superiores al misticismo marcial pasado de moda. Esto dio como resultado que el público adoptara el judo en detrimento del jujutsu y otras escuelas clásicas japonesas. Kano también logró hacer que el judo pareciera más de clase alta que el jujutsu. Esto fue muy astuto porque la realidad es exactamente la contraria. El judo es más un arte plebeyo, mientras que el jujutsu era un arte de la clase samurai.

De modo que a lo que comúnmente se llama jujutsu hoy en día no es, en su mayoría, el jujutsu de antaño. Lo que en general se practica hoy en día como jujutsu son en realidad pequeñas partes de sistemas marciales completos denominados bujutsu o bugei.

Hay muchas razones para estudiar sólo una parte de un sistema marcial. La más obvia es el simple hecho de los cambios en las circunstancias. Los cambios en la tecnología y tácticas militares inevitablemente llevaron a que las armas cayeran en desuso. Allá donde un sistema de armas sobrevive, lo hace por razones distintas a su valor original. Esta es la razón por la que el iaido es más popular que el iaijutsu y el kendo es más popular que el kenjutsu.

Ni la dimensión espiritual ni la deportiva de la espada existían cuando esta se inventó. La espada se desarrolló como instrumento de guerra. Otros aspectos de la esgrima aparecieron con posterioridad. La clase guerrera adoptó algunos de estos aspectos porque les resultaron beneficiosos, pero eran aspectos secundarios. El objetivo para un guerrero es la aniquilación del enemigo, y esto no debe olvidarse. Este hecho es lo que hace a un arte marcial sea, precisamente, "marcial".

A veces un arte marcial u otro arte antigua mantienen su valor a lo largo de extensos períodos y a través de muchos cambios. Los samurai usaban el tanto como arma secundaria, pero el cuchillo sigue estando en el cinturón del soldado moderno como complemento a las modernas armas de fuego. Cuando piensas en ello, parece increíble.
El cuchillo puede ser una de las más grandes armas de todos los tiempos, debido a su versatilidad. La historia parece confirmarlo.

Otra razón para estudiar solo una parte de un sistema de bujutsu es simplemente el tiempo. Hoy en día no somos guerreros las 24 horas. El mundo moderno solo nos deja cierta cantidad de tiempo para practicar, así que nos centramos en lo que resulta más realista estudiar. Estudiar un bujutsu en su totalidad sería un trabajo a jornada completa. Muy pocas personas disponen del tiempo o están dispuestas a hacer sacrificios de este calibre por el bujutsu. Es mejor aprender bien una parte de un bujutsu que aprenderlas todas mal. Y tenemos la libertad de estudiar lo que más nos atraiga. Unos aprenden espada, otros jujutsu, otros naginata (alabarda). Esto es muy bueno, porque da a las futuras generaciones opciones entre las que elegir.


Algunos consideran que estudiar solo jujutsu sin estudiar un bujutsu completo no es correcto. A mí esto me parece un punto de vista frívolo. Es mejor aprender algo bien que aprenderlo mal, o aprenderlo sólo para impresionar a los demás, o porque es elitista o difícil. Practicar para impresionar a alguien y no por ti mismo o por los profesores que te precedieron no es una motivación adecuada.

A los mejores artistas marciales lo que les lleva a practicar es que les encantan sus artes, sus instructores actuales y los maestros del pasado, más que un interés superficial y egoísta.

Por último, estamos los que os hemos comprometido a aceptar los sacrificios de aprender y enseñar un bujutsu o bugei completo. No somos mejores que nuestros amigos que escogen una parte de un bujutsu o que practican un arte marcial moderno. Practicamos un sistema completo porque creemos y esperamos que haya un beneficio que haga que el sacrificio merezca la pena. Y lo hay: entender el núcleo histórico y técnico de una escuela marcial. Una tradición de bujutsu o bugei auténtica es un conjunto en el que todas las piezas encajan. Cada aspecto individual complementa a los demás y fortalece el conjunto.

La toma de conciencia de que las técnicas individuales no son el arte, sino sólo un reflejo temporal de un conjunto más profundo de conceptos y estrategias marciales es muy revitalizante. Esto nos permite absorber y comprender los okuden (secretos del arte). El dominio de estos principios permite que una escuela marcial crezca con cada generación y fluya de las antiguas aplicaciones a las nuevas. En los okuden captamos el genio intelectual que se muestra tras años de practicar un auténtico bujutsu. Es como la firma de muchos maestros, cada una visible encima de la anterior, cada una parte de un todo mayor. Esto es lo que hace a una ryu (escuela o estilo) una ryu.

A los sistemas ensamblados a partir de elementos de diferentes artes, como karate mezclado con aikido, casi siempre les falta la impronta de un maestro. Sería mejor mantener los sistemas separados, porque combinarlos elimina las marcas de la sabiduría de todos los maestros anteriores. Son tradiciones separadas cuyos conceptos y elementos característicos realmente no son compatibles. Fueron concebidos en entornos diferentes y por motivos diferentes. Dejemos que sean lo que realmente son, y no que queden en un mal intento de algo diferente.

Cualquier arte marcial es en realidad un conjunto de conceptos e ideas. Las técnicas físicas son importantes, pero no son los elementos definitorios de un estilo. He oído decir a algunas personas que esto no es cierto, por que ellos tienen técnicas secretas. ¿Y qué? Estoy seguro de que algún otro estilo tendrá técnicas parecidas a sus "técnicas secretas". Yo más bien diría que lo que en realidad tienen se describiría mejor como "conceptos secretos".

Todas las tradiciones de jujutsu hacen luxaciones similares porque las articulaciones funcionan del mismo modo en todos los seres humanos. Así que no hay luxaciones nuevas. La manera de realizarlas es lo que diferencia los estilos. Los conceptos que se usan en la aplicación de las luxaciones son lo que importa. Estos aspectos son lo que hace una tradición diferente de otra. A menudo son estos los okuden.

El temor a recibir golpes fuertes a altas velocidades crea un estrés que simula la respuesta de miedo que se experimenta en un enfrentamiento real. Eliminar este tipo de práctica convierte el arte en una mera gimnasia de mantenimiento. No contribuye en nada a evitar lesiones. De hecho, la falsa sensación de seguridad que existe en muchos dojo lleva a una actitud descuidada y eso aumenta las lesiones. Con una disposición negligente un alumno relaja su conciencia del entorno. Baja su guardia y se lesiona.

Sin conflicto físico y psicológico no hay nada "marcial" en "arte marcial". Para superar el miedo hay que confrontarlo y experimentarlo. El miedo debe formar parte de tu experiencia vital. Valorar el miedo y reaccionar apropiadamente ante el miedo son los signos distintivos de un artista marcial maduro. ¿No son tus compañeros de dojo y tu sensei las personas en las que querrías confiar para aprender a enfrentar tus miedos? En un dojo de verdad lo son.

El objetivo para un guerrero es la aniquilación del enemigo, y esto no debe olvidarse. Este hecho es lo que hace a un arte marcial sea, precisamente, "marcial".

El temor a recibir golpes fuertes a altas velocidades crea un estrés que simula la respuesta de miedo que se experimenta en un enfrentamiento real. Eliminar este tipo de práctica convierte el arte en una mera gimnasia de mantenimiento. No contribuye en nada a evitar lesiones. De hecho, la falsa sensación de seguridad que existe en muchos dojo lleva a una actitud descuidada y eso aumenta las lesiones. Con una disposición negligente un alumno relaja su conciencia del entorno. Baja su guardia y se lesiona.

Los conceptos que se usan en la aplicación de las luxaciones son lo que importa. Estos aspectos son lo que hace una tradición diferente de otra. A menudo son estos los okuden.